Joseph Monier (8 de novembro de 1823, Saint-Quentin – la-Poterie, França – 13 de março de 1906, Paris) foi um jardineiro francês e um dos principais inventores do concreto armado.

Como jardineiro, Monier não estava satisfeito com os materiais disponíveis para fazer vasos de flores. A argila se rompe facilmente e pode ser quebrada pelas raízes das plantas. Por estas razões Monier começou a fazer vasos de cimento, mas a princípio estes não eram suficientemente estáveis. A fim de reforçar os recipientes de cimento, foi pioneiro no uso de malha de arame incorporado.

Monier exibiu sua invenção na exposição de Paris de 1867. Ele conseguiu sua primeira patente em 16 de julho de 1867 em calhas de ferro reforçado para a horticultura. Ele continuou a encontrar novos usos para o material e conquistou mais patentes – 1868: tubulações e reservatórios de concreto reforçados com ferro; 1869: painéis de concreto em fachadas de edifícios de ferro; 1873: ponte de cimento – concreto; 1878: vigas de concreto armado. Em 1875, a primeira ponte de ferro com cimento/concreto foi construída no Castelo Chazelet. Monier foi o designer.

Hennebique teve seu concreto armado patenteado em 1892 e 10 anos depois, como se sabe, a autoria da invenção foi creditada a Joseph Monier por sua patente de 1878. Na verdade, a ideia de colocar a armadura em áreas submetidas a tensão de tração é claramente formulada em 1854 pelo inglês Boutland William Wilkinson, mas sua implementação permaneceu empírica. Embora ainda em 1855, Lambot já havia registrado uma patente para a construção de concreto armado. Mas Hennebique é universalmente lembrado como o inventor de concreto armado. Errado!

O ponto importante na história do concreto armado é que Monier primeiro teorizou a patente e a combinação entre o aço e concreto, de tal maneira que as melhores qualidades de cada material foram colocadas em prova numa série de patentes que especificava tanto o uso e como a construção.

O concreto é facilmente realizável e maleável em forma, tem uma considerável resistência à compressão ou força de esmagamento, ao mesmo tempo que é bastante deficiente em ruptura e distintamente fraco em resistência à tração.

Monier entendido que era que, se uma laje de betão é reforçado com uma rede de barras de aço pequenas na sua superfície inferior onde a maior resistência à tracção salienta será muito maior!

O aço, por outro lado, é facilmente obtido em formas simples como barras compridas. É extremamente forte e, no entanto, é difícil e caro para a máquina. Antes dele, o cimento (sozinho) havia sido evitado para as vigas, pisos e paredes finas por causa de sua falta de resistência à tração.

Em resumo, esta é a história do jardineiro que inventou o concreto armado e seria certo lembrá-lo como um dos pioneiros da arquitetura contemporânea.

Fonte: http://www.architetto-contemporaneo.it/dossier/cemento-armato-joseph-monier